Парламент Армении одобрил кредитное соглашение с ЕФСР на $200 млн. на строительство Каджаранского тоннеляСогласно программе, обслуживание кредита будет осуществляться в долларах США, процентная ставка — 4%. Срок погашения — 20 лет, с 5-летним льготным периодом. Каджаранский тоннель длиной 8,6 км станет важным элементом транспортного коридора «Север-Юг», соединяющего границы Армении с соседними Ираном и Грузией.
Его планируют возвести на южном участке трассы, у города Каджаран (на полпути между иранской границей и городом Сисиан в Сюникской области).
Также будут построены подъездные дороги общей длиной 4 км — как с южной стороны (с участка Мегри — Каджаран), так и с северной (в сторону будущей дороги Каджаран — Сисиан).
Каджаранский тоннель позволит существенно ускорить и «выпрямить» проезд из южной части Армении вглубь страны. Тоннель проведут под перевалами в Баргушатском хребте, где в настоящее время дорога делает множество крутых поворотов.
Проектируемый объект сократит путь из Армении в Иран примерно на 12-14 км, время в пути – на 40 минут, так как автомобили смогут двигаться со скоростью 80 км в час вместо нынешних 50 км/ч. Тоннелю, как уже отмечалось, изначально отводилась важная роль в рамках МТК Север-Юг.
Каджаранский тоннель имеет стратегическое значение не только для Армении и Ирана, но и для стран Центральной Азии, которые получают короткий выход на Южный Кавказ и далее в Европу.
Ввод в строй этого объекта обеспечит круглогодичное автомобильное сообщение между Арменией и Ираном, так как Мегринский горный перевал высотой 2535 метров в период с ноября по апрель не обеспечивает надежного, безопасного и бесперебойного движения транспорта.