60-дневное окно, предоставленное Дональду Трампом для нанесения военных ударов по предполагаемым судам, перевозящим наркотики в Латинской Америке, закрылось, согласно юридическому мелкому шрифту Резолюции о военных полномочиях. Если президент США не сможет получить одобрение Конгресса на военные действия в течение 60 дней, эти действия должны быть прекращены, гласит закон. Пентагон заявил, что их первый такой удар был нанесен 2 сентября; официальные лица Белого дома официально уведомили Конгресс об ударах 4 сентября, что делает сегодняшний день 61-м днем.
Однако Белый дом теперь заявляет, что эти удары не являются «военными действиями», как это определено в Резолюции о военных полномочиях. Анонимный представитель Белого дома сообщил газете Washington Post, что «операция Пентагона включает в себя точные удары, наносимые в основном беспилотными летательными аппаратами, запускаемыми с военных кораблей в международных водах на расстояниях, слишком больших, чтобы экипажи судов-целей могли представлять угрозу американскому персоналу».
Если позиция Белого дома будет принята и не будет оспорена действующим Конгрессом, последствия будут «значительными», утверждает бывший советник Госдепартамента Брайан Финакун (Brian Finacune). «Во-первых, правительство США может продолжать свою серию убийств на море, несмотря на временные ограничения, установленные Резолюцией о военных полномочиях. Во-вторых, «теория администрации выводит широкий спектр обычных военных действий США — дистанционные удары с минимальным риском для американских сил — за рамки Резолюции о военных полномочиях и её ограничений. И Белый дом делает это, готовясь не только к дальнейшим убийствам на море, но и к возможным военным действиям против Венесуэлы. В-третьих, эта правовая теория может ещё больше осложнить усилия Конгресса по пресечению несанкционированных военных действий нынешним и будущими президентами», — написал Финакун в понедельник в Just Security.