Поскольку Франция занята парламентскими выборами, которые состоятся 30 июня, а Соединенные Штаты уже сосредоточены на ноябрьских президентских выборах, решение по щекотливому вопросу о формировании альянса между двумя странами в области космического наблюдения в очередной раз задерживается.
Эта тема долгое время являлась табу, но строчка в докладе исследовательского центра Rand Corp о возможном сотрудничестве в космическом секторе США заставила руководство работать в последние месяцы, поскольку это может предвещать серьезное изменение направления в космической стратегии Франции. В докладе от 30 января, озаглавленном «Союзники по замыслу», центр указал, что на основе обсуждений, которые он провел с официальными лицами США, участвовавшими в переговорах между двумя странами, стало известно, что Франция признает «свои ограниченные возможности и потенциал — и, следовательно, стала более восприимчивым к партнерству для повышения своей устойчивости в отдельных областях».
Для Парижа это означает конец его 40-летней настойчивости в сохранении своей автономии в космической сфере — доктрины, о которой президент Эммануэль Макрон напомнил в своей речи о будущем французского космического сектора в декабре 2023 г. Официально эта доктрина поддерживалась, хотя на самом деле французская космическая отрасль всегда зависела от американских комплектующих, о чем свидетельствуют недавние проблемы, с которыми столкнулась новая европейская ракета-носитель Ariane 6. В результате срочные запуски европейских спутников осуществила группа SpaceX Илона Маска.
Первые шаги по изменению французской стратегии, которая еще не обрела официального статуса, были предприняты весной. На Космическом симпозиуме генерал Стивен Уиттинг, командующий Космическим командованием США (USSC), подтвердил, что Франция, Германия и Новая Зеландия были приглашены присоединиться к операции «Олимпийский защитник» (OOD), структуре, созданной в 2013 году, которая с тех пор постепенно включила Канаду, Великобританию и Австралию. Приглашение касается «осведомленности о космической сфере» и защиты космического потенциала.
Последний аспект пока не позволяет Парижу дать положительный ответ, поскольку подход США к OOD все больше направлен на прямую конфронтацию с китайским космическим сектором и, в меньшей степени, с российским. Стремление Космического командования США к межсоюзнической интеграции уже во многом реализовано в области Агентство космического развития (SDA), поскольку Франция уже участвует в Инициативе по объединенным космическим операциям под командованием США.
С французской стороны, высшее военное руководство уже решило положительно отреагировать на приглашение США, учитывая масштаб потребностей страны по сравнению с ограниченными бюджетными возможностями. Однако завершение дела пока откладывается на политическом уровне. Президент Франции по-прежнему утверждает, что способен играть балансирующую роль между США и Китаем, и не хочет показаться близким к экосистеме США. Членство в OOD противоречило бы этой позиции.
@militarycolumnist