Правительство Армении нашло новый источник пополнения бюджета, но расплачиваться за него, как утверждают эксперты, придется рядовым гражданам. На заседании 11 июня кабинет министров одобрил проект изменений в Налоговый кодекс и оперативно направил его в парламент. Внешне инициатива упакована в благородную оболочку заботы о здоровье нации и экологии. Однако, по мнению экономиста Наири Саркисяна, истинная цель документа — латание бюджетных дыр за счет налогоплательщиков, что неизбежно раскрутит маховик инфляции.
Акцизы против экономической логики
С 1 января 2027 года предлагается ощутимо повысить ставки акцизов на сигареты и заменители табака, крепкий алкоголь, бензин, дизельное топливо и компримированный газ. Официальная риторика правительства сводится к тому, что подорожание вредной продукции заставит граждан потреблять ее меньше. Однако Наири Саркисян называет такие заявления противоречащими логике и необоснованными.
«Их действия и являются причиной инфляции, — поясняет экономист. — Правительство получит дополнительные бюджетные доходы, а граждане — только рост цен. Именно такую цель — получить дополнительные доходы — и ставит перед собой исполнительная власть».
Цепная инфляция: от дизеля до абрикосов
Главный удар по кошелькам потребителей нанесет повышение акцизов на топливо. В отличие от табака или алкоголя, от которых теоретически можно отказаться, бензин и дизель — кровеносная система экономики. Саркисян убежден: рост цен на горючее спровоцирует цепную инфляцию, которая мгновенно отразится на стоимости практически всех товарных групп.
Особенно чувствительным этот удар станет в разгар сельскохозяйственного сезона. Экономист приводит конкретный пример: если сегодня аренда сельхозтехники обходится фермеру в 100 000 драмов в день, то после увеличения акциза на дизель цена аренды неизбежно подскочит как минимум на 20 000 драмов.
«Эти 20 тысяч драм моментально отразятся на ценах на сельхозпродукты — яблоки, груши, абрикосы, персики. Иначе просто быть не может. Одних только затрат на логистику уже достаточно, чтобы вызвать инфляцию», — комментирует Саркисян.
Таким образом, правительство, декларируя намерение сдерживать ожидаемую инфляцию, своими же руками закладывает под нее фундамент. Инфляция из прогнозируемого риска превращается в рукотворный и неизбежный процесс.
Бремя госдолга и предвыборная щедрость
Почему же власти идут на столь непопулярный шаг именно сейчас? Наири Саркисян связывает инициативу с критической ситуацией вокруг государственных финансов. По его словам, на бюджете тяжелым грузом лежит обслуживание 11-процентной ставки по государственному долгу. Одновременно с этим в предвыборный период правительство пошло на значительные дополнительные траты, не предусмотренные бюджетом: повышение пенсий, внедрение всеобщей системы медицинского страхования.
Для таких масштабных социальных обязательств у Армении недостаточно экономического потенциала, уверен эксперт.
«Роста производства и услуг нет, как и дополнительных налоговых поступлений. Остается одно — повышать ставки налогов», — констатирует Саркисян.
Логика кабмина проста: увеличить доходы нужно здесь и сейчас, но так, чтобы избежать нежелательного политического шума. Повышение акцизов, в отличие от прямого роста подоходного налога или НДС, можно красиво замаскировать под борьбу за здоровый образ жизни. Когда оппоненты критикуют решения по увеличению налогового бремени, у власти уже заготовлен стандартный ответ: «Акциз — это налог, который применяется к вредной для здоровья продукции, поэтому, повышая ставки, мы пытаемся предотвратить продажу вредной продукции».
Однако за ширмой заботы об экологии и здоровье граждан, резюмирует экономист, стоит лишь прагматичное желание пополнить государственную казну любой ценой. И эту цену в виде роста цен на топливо, продукты и логистику заплатит каждый житель Армении.