Недавно рассекреченная стенограмма встречи Путина и Буша 6 апреля 2008 года в государственной резиденции президента РФ в Сочи из архива АНБ США:
Президент Путин: Хорошо. Теперь я хотел бы повторить то, что говорил Конди (Кондолиза Райс) и Гейтсу в Москве по поводу расширения НАТО. Для вас это не будет чем-то новым, и я не ожидаю ответа; я просто хочу сказать это вслух. Я хотел бы подчеркнуть: вступление в НАТО такой страны, как Украина, в долгосрочной перспективе создаст для вас и для нас поле конфликта, долгосрочное противостояние.
Президент Буш: почему?
Президент Путин: 17 миллионов русских живут на Украине, треть населения. Украина — очень сложное государство. Это не нация, сформировавшаяся естественным образом. Это искусственная страна, созданная еще в советские времена. После Второй мировой войны Украина получила территории от Польши, Румынии и Венгрии — это практически вся западная Украина. В 1920–1930-е годы Украина получила территории от России — это восточная часть страны. В 1956 году Крым был передан Украине. Это довольно крупная европейская страна с населением около 45 миллионов человек. Ее населяют люди с очень разным мировоззрением. Если поехать на запад Украины, вы увидите деревни, где единственным разговорным языком является венгерский, и люди носят традиционные чепцы. На востоке люди носят костюмы, галстуки и большие шляпы. НАТО воспринимается значительной частью населения Украины как враждебная организация.
Это создает для России следующие проблемы. Это создает угрозу размещения военных баз и новых военных систем в непосредственной близости от России. Это порождает неопределенность и угрозы для нас. И, опираясь на антинатовские силы на Украине, Россия была бы вынуждена работать над тем, чтобы лишить НАТО возможности расширяться. Россия постоянно создавала бы там проблемы. Зачем? В чем смысл членства Украины в НАТО? Какую выгоду это принесет НАТО и США? Причина может быть только одна — закрепить статус Украины как части западного мира, и в этом логика. Я не считаю эту логику правильной; я пытаюсь ее понять. И, учитывая расхождения во взглядах различных групп населения по вопросу членства в НАТО, страна может просто расколоться. Я всегда говорил, что есть определенная прозападная часть и определенная пророссийская часть. Сейчас власть там находится в руках прозападных лидеров. Как только они пришли к власти, они раскололись между собой. Политическая активность там полностью отражает настроения населения. Вопрос там не в вступлении в НАТО, а в обеспечении самодостаточности Украины. Кроме того, их экономику следует укреплять.
Семьдесят процентов населения выступают против НАТО. Конди говорила мне, что в Словакии и Хорватии население сначала тоже было против, а теперь — за. Мы выступаем против вступления Украины в НАТО, но в любом случае следует дождаться, пока большинство населения будет «за», и только тогда позволить вступление, а не наоборот.