Азербайджан должен быть внесен в список стран, вызывающих «особую озабоченность» из-за систематических, грубых и серьезных нарушений свободы вероисповедания. Об этом говорится в докладе, подготовленном Комиссией США по международной религиозной свободе (USCIRF).
Авторы документа отмечают, что, несмотря на официальные заявления о поддержке религиозной свободы, на практике власти страны действуют противоположным образом: применяют пытки к своим гражданам, жестко контролируют религиозную деятельность, выдворяют независимые СМИ и представителей Красного Креста, а также уничтожают памятники религиозного наследия.
«Шиитские религиозные деятели, заключенные в тюрьму за свою веру, подвергались избиениям, угрозам изнасилования и содержались в ужасающих условиях. Около двух десятков армянских христиан из Нагорного Карабаха, которых судили за закрытыми дверями без надлежащей юридической помощи, подвергались избиениям, психологическому давлению, лишались медицинской помощи и нормального питания. Им отказывали в предоставлении Библии, а татуировки в виде креста удаляли с их тел путем выжигания. Полиция не несет никакой ответственности за эти действия», — говорится в отчете.
В докладе также подчеркивается, что Азербайджан продолжает уничтожать религиозные памятники и церкви в Нагорном Карабахе, стирая более чем двухтысячелетнее христианское присутствие в регионе. По состоянию на июль спутниковые снимки зафиксировали восемь полностью разрушенных и еще десять поврежденных религиозных объектов, включая церкви и кладбища. «Отношение Азербайджана к религии и собственному населению должно измениться. Если Азербайджан хочет быть полноценным партнером Соединенных Штатов и продвигать общие экономические и стратегические цели, он должен предпринять реальные шаги для подлинного признания религиозных свобод», — резюмируют авторы доклада.