Как стало известно семье Рубена и его международным адвокатам,во время его голодовки в апреле 2024 года Рубен был помещён в карцер,лишён сна и питьевой воды и содержался под стражей без связи с внешним миром.Мы до сих пор не знаем всей тяжести полученной им вследствие этого физической и психической травмы.
Как заявил международный советник Рубена Джаред Генсер,«Рубен Варданян — видный гуманитарный лидер и филантроп, который вот уже много лет отстаивает права народа Нагорного Карабаха.Весьма показательно,что Азербайджан видит в нём угрозу и потому пытается заставить его замолчать,прибегая к незаконному задержанию,а в последнее время и к пыткам. Если власти Азербайджана хотят,чтобы их страну серьёзно воспринимали на международной арене,а также чтобы COP29 (Конференция сторон Рамочной конвенции ООН об изменении климата) стала «конференцией для достижения мира»,они должны прекратить жестокое обращение с Рубеном и немедленно освободить его и других политзаключённых Нагорного Карабаха».
С 5 по 25 апреля 2024 года Рубен провёл голодную забастовку,протестуя против политически мотивированного преследования его самого и других армянских заключённых.В ответ на это администрация СИЗО Службы государственной безопасности Азербайджанской Республики, где в настоящее время содержится Рубен,перевела его в карцер, откуда ему ни разу не разрешили выйти во всё время голодовки.Свет в карцере горел круглосуточно,что привело к серьёзному недосыпанию и истощению.Кроме того,Рубена в течение длительного времени заставляли стоять и лишали воды более двух полных суток.Более того,его лишили возможности мыться и менять бельё и одежду,не давали туалетной бумаги,не разрешали читать и писать,лишили постельного белья,и ему приходилось спать на грязном матрасе.Особое беспокойство вызывает тот факт, что во время голодовки к Рубену не допускали ни его адвоката,ни кого бы то ни было ещё,включая местного омбудсмена,феейа его связь с внешним миром, например посредством телефонных звонков семье, была прервана.
Таким обращением, направленным на то, чтобы наказать Рубена за голодовку, а также за то, что он состоял на государственной службе и защищал интересы Нагорного Карабаха, Азербайджан нарушает свои обязательства по Конвенции против пыток и других жестоких, бесчеловечных или унижающих достоинство видов обращения и наказания, а также минимальные стандартные правила Организации Объединённых Наций в отношении обращения с заключёнными (Правила Нельсона Манделы). К сожалению, жестокой обращение с Рубеном неудивительно: история пыток политзаключённых в целом и задержанных этнических армян в частности в Азербайджане хорошо задокументирована. Учитывая этническую принадлежность Рубена, его высокий пост в правительстве Нагорного Карабаха, его откровенную критику действий Азербайджана в отношении Нагорного Карабаха и его жителей, а также задержание Рубена сотрудниками Службы госбезопасности, печально известной пытками этнических армян, ему грозит неминуемая опасность дальнейших пыток и жестокого обращения.
«Мы были потрясены, узнав об ужасах, которые довелось пережить моему отцу. Страшно даже подумать, что делают в Азербайджане с другими, менее известными заключёнными, которые, в отличие от моего отца, не получают международной поддержки, — заявил старший сын Рубена Варданяна Давид. — Бесчеловечному обращению с политзаключёнными в Азербайджане — будь то армяне, азербайджанцы или представители любой другой национальности — нужно положить конец. Мы призываем ООН привлечь правительство Азербайджана к ответственности и помочь защитить жизнь моего отца».
Освободить Рубена и других политзаключённых Нагорного Карабаха призвали многочисленные правозащитные и международные организации, а также правительства нескольких стран.