Проект модернизации Airbus A400M Atlas
предполагает возможность запуска крылатых ракет и беспилотников прямо из грузового отсека.
Схема проста: стандартные грузовые паллеты с ракетами или дронами выбрасываются через заднюю рампу с помощью парашюта, после чего аппараты отделяются, запускают двигатели и направляются к целям. Сам самолёт при этом не входит в зону поражения.
В качестве ориентира используется ракета Taurus KEPD 350 с дальностью более 500 км. Один A400M может нести до 12 таких ракет или около 50 дронов. Существенной переделки самолёта не требуется — модульная система позволяет быстро вернуть его к транспортным задачам.
Заказчик проекта официально не назван. Среди вероятных участников — Франция (испытания проводило Direction générale de l’armement) и Германия, учитывая использование ракеты Taurus и интерес Люфтваффе.
Концепция близка к американской программе Rapid Dragon и даёт возможность усилить ударные возможности за счёт уже имеющихся транспортных самолётов без закупки новых платформ.